【ゴルフ肘】肘の痛みが気になっているのに、そのまま我慢していませんか？

最近、肘の内側がズキッとしたり、物を持ったときに「ん？」と違和感を覚えることはないでしょうか。いわゆるゴルフをされている方だけでなく、デスクワークや家事が中心の方でも、肘の使い方によっては同じような痛みが出てくることがあります。

そんなときに多くの方が頼りにされるのが、ストレッチやマッサージといったセルフでのケアです。ですが、自己流で続けているのに良くならない、むしろ悪化している気がする、そんなお声も少なくありません。

今日は、その肘の痛みと向き合うために、セルフでできる対処と専門家の立場から見た考え方を、できるだけわかりやすくお伝えしていきます。気になる症状がある方は、ぜひゴルフ肘について正しい情報を知っていただければと思います。

肘の内側が痛くなる原因とは？

肘の内側にある、少し出っ張った骨の部分に痛みが出てくる症状は、医学的には「上腕骨内側上顆炎」と呼ばれています。いわゆるゴルフによるスイング動作で起こりやすいことから、一般的にはゴルフにちなんだ名称で知られていますが、実際にはゴルフをされていない方にも多く見られる症状です。

この部分には、手首や指を動かす筋肉がたくさん付いています。パソコンのキーボードを打つ動きや、マウスのクリック、フライパンを振る、買い物袋を持つなど、日常生活の中でも手首を繰り返し曲げ伸ばしする場面は意外と多いものです。そうした動作が積み重なっていくと、筋肉や腱が骨の付着部を強く引っ張り続けることになり、その結果として炎症が起こり、痛みとして感じるようになります。

最初は「ちょっと違和感があるかな」くらいの軽いサインでも、そこで無理を続けてしまうと、徐々に痛みが強くなり、物を持つだけで辛い、腕を使う仕事に支障が出る、といった状態に進んでいきます。早めに気づいてあげることが、改善への第一歩になります。

どんな動きで痛みが出やすいのか

肘の症状を訴える方にお話をうかがうと、痛みが出るきっかけにはいくつか共通点があります。例えば、ペットボトルのキャップを開けるような手首をひねる動作や、ドアノブを回すとき、腕立て伏せやプランクのように体重を腕にかける姿勢などです。これらの動きでは、腕の筋肉が強く働くため、肘の内側の付着部に負担が集中してしまいます。

また、ゴルフのスイングやテニスのフォアハンドのように、同じ方向に何度も繰り返し振る動作も、炎症を起こしやすい典型的なパターンです。仕事でいえば、工具を扱う職人さん、重い荷物を扱う物流関係の方、長時間のデスクワークが続くオフィスワーカーの方なども、日々の動きの積み重ねで同じような状態になってしまうことがあります。

「これくらい大丈夫だろう」と思って、痛みを感じながらも動かし続けてしまうと、症状が長引きやすくなります。自分のどんな動きが肘に負担をかけているのか、一度振り返ってみることが大切です。

セルフケアでできることと限界

肘が痛くなったとき、多くの方がまず試されるのが、自宅でのストレッチやマッサージだと思います。最近はインターネットや動画でも、さまざまなやり方が紹介されているので、目にする機会も増えました。ここでは、セルフでできる対処のポイントと、気をつけていただきたい点についてまとめておきます。

まず、痛みが出たばかりのタイミングや、触れるだけで強く響くようなときには、無理に動かさず、安静を心がけることが基本になります。炎症が強い時期に、強いストレッチやマッサージをしてしまうと、かえって刺激になり、痛みが増してしまうこともあるからです。

ある程度痛みが落ち着いてきた段階では、前腕の筋肉をやさしく伸ばすストレッチが役立つこともあります。例えば、腕を前に伸ばし、もう片方の手で指先をそっと引くようにして、手のひら側や甲側を軽く伸ばしてあげる方法です。このときも、「痛気持ちいい」を越えて強い痛みが出るところまで無理に引っ張らないことが重要です。

ここで覚えておいていただきたいのは、これらの対処はあくまで「症状を和らげるための補助」であって、根本原因を解決するものではないという点です。

セルフケアで一時的に楽になっても、しばらくすると同じ痛みを繰り返してしまうという場合は、肘だけでなく体全体のバランスや使い方に原因が隠れていることが多いです。

自己流のストレッチで悪化することも

現場でお話をうかがっていると、「インターネットで見たストレッチを毎日やっているのに良くならない」「動画を真似していたら余計に肘が重だるくなってきた」という方もいらっしゃいます。一見同じように見える症状でも、その方の姿勢や筋肉の状態、仕事やスポーツの内容によって、適した動かし方は変わってきます。

前腕の筋肉が硬くなっている場合もあれば、逆に筋力低下が原因で負担が集中している場合もあります。肩や肩甲骨まわりの動きが悪くて肘が頑張りすぎているケース、背骨や骨盤のゆがみから腕の使い方全体に無理がかかっているケースなども少なくありません。

同じ方法が全ての人にとって正解とは限らないということを頭の片隅に置いておくと、セルフケアとの付き合い方も少し変わってくると思います。

どんな人が肘の痛みを起こしやすいのか

肘の内側に痛みを抱えている方の中でも、特によく見られるパターンを少しご紹介しておきます。ご自身と重なる部分がないか、イメージしながら読んでみてください。

一つ目は、週末ゴルフを楽しんでいる40〜60代の男性です。

仕事も忙しく、平日はデスクワーク中心で運動不足ぎみ、週末になると一気にラウンドや打ちっぱなしで体を動かす、といった生活リズムの方に多く見られます。フォームに少しクセがある方や、クラブを強く握るクセがある方は、知らず知らずのうちに肘へ大きなストレスをかけてしまっていることがあります。

二つ目は、長時間のパソコン作業が続く事務職やエンジニアの方です。

マウスやキーボードを操作する手首の細かい動きが、肘周りの筋肉に小さな負担を積み重ねていきます。仕事の都合上、休憩を取りづらい環境にある方ほど、症状が出やすい印象があります。

三つ目は、家事や子育てで腕を酷使している主婦の方です。

重い鍋を振る動作、洗濯物を干すときの動き、お子さんを抱っこしたり、荷物を持ったりする日常の積み重ねが、気づかないうちに肘への負担となっていることがあります。「自分が頑張ればいい」と無理を続けてしまう方ほど、痛みを我慢してしまいやすい傾向があります。

このように、スポーツをされている方だけでなく、日常生活の中で腕をよく使う方、同じ姿勢や同じ動きを続けることの多い方ほど、症状が出やすいと言えます。

痛みを放置するとどうなるのか

痛みを感じてからしばらくの間は、「そのうち治るだろう」と様子を見る方も多いと思います。ですが、肘の症状をそのままにしておくと、だんだんと痛みが慢性化していく可能性があります。

慢性化した状態では、痛みだけでなく、肘を伸ばしきれない、腕全体がだるい、握力が落ちたような感覚が続くなど、生活に影響する場面が増えていきます。スポーツをされている方にとっては、思うようにプレーできないストレスが重なり、気持ちの面でも負担になることがあります。

早めの段階で原因にアプローチすることができれば、それだけ改善もしやすく、再発もしにくくなってきます。「まだ我慢できるから」と先送りにせず、体からのサインとして受け取ってあげてほしいところです。

整骨院でできることと当院の考え方

セルフケアだけでなかなか良くならないとき、専門家のサポートを受けることも選択肢のひとつです。整骨院では、痛みの出ている場所だけを見るのではなく、姿勢や体の動き、筋肉や関節の状態などをトータルで確認しながら、原因を探っていきます。

まえだ整骨院では、まず詳しい問診と検査を行い、「なぜその場所に負担がかかっているのか」を一緒に整理していきます。肘そのものに炎症が強く出ている場合には、その部分への負担を減らすための施術を行いつつ、肩や背骨、骨盤など、関連する箇所のバランスもチェックしていきます。

私はこれまで、腰痛や肩こりといった一般的な症状から、自律神経の乱れが関わる難しいケースまで、10万人以上の方の施術に携わってきました。その経験の中で感じるのは、どの症状にも「その方の生活背景や体質が必ず関係している」ということです。

痛みが出ている部位だけを追いかけるのではなく、その人の人生や生活全体を見ながらアプローチすることが、結果的に一番の近道になると私は考えています。

施術とセルフケアをどう組み合わせるか

整骨院での施術と、自宅でのセルフケアは、どちらか一方だけが正解というわけではありません。それぞれに役割があり、うまく組み合わせることで、回復のスピードや再発のしにくさに差が出てきます。

施術では、硬くなっている筋肉や関節をやさしく整え、体全体のバランスを調整していきます。そのうえで、「ご自宅ではこれくらいの範囲で動かしてみましょう」「仕事の合間に、こういう姿勢を意識すると負担が減りますよ」といった具体的なアドバイスをお伝えしています。

セルフケアは、あくまで専門家と相談しながら、ご自身の体に合った内容や強さで行うことが大切です。一緒に確認しながら進めていくことで、不安も少なくなりますし、「自分の体の扱い方」が少しずつ分かっていく感覚も得られると思います。

よくいただくご質問

肘の症状でご相談をいただく際によく聞かれる内容を、いくつかピックアップしておきます。同じような疑問をお持ちの方の参考になればと思います。

回復にかかる期間は、症状の程度や発症からの時間、日常生活での負担のかかり方によって大きく変わります。数回の施術で大きく変化が出る方もいれば、じっくり時間をかけて整えていく必要がある方もいらっしゃいます。

運動や仕事についても、完全に休まなければいけないというわけではなく、「どの動きを控えるか」「どこまでなら大丈夫か」を一緒に確認しながら、可能な範囲で続けていけるように調整していきます。

手術に関しても、すべてのケースで必要というわけではありません。まずは保存的な方法でどこまで改善できるかを試してみることが、選択肢を広げることにもつながります。

一人で抱え込まず、早めにご相談ください

ここまでお読みいただき、「もしかして自分のことかもしれない」と感じる部分が少しでもあったでしょうか。肘の痛みは、歩けなくなるほどの症状ではないかもしれませんが、仕事や趣味、家事など、日常生活のさまざまな場面にじわじわと影響を与えてしまいます。

我慢しながら使い続けることで、気づかないうちに体全体のバランスが崩れてしまうこともあります。違和感のうちに向き合ってあげることが、自分の体を大切にすることにつながります。

私自身、福岡で開院してから多くの方と向き合ってきましたが、「もっと早く相談していればよかった」とおっしゃる方は本当にたくさんいらっしゃいます。症状が軽いうちでも、むしろ軽いうちだからこそ、できることはたくさんあります。

こんなこと相談していいのかな、と迷う必要はまったくありません。気になる痛みや不安があれば、一人で抱え込まず、いつでも気軽に声をかけていただければと思います。一緒に原因を探りながら、あなたの体が本来持っている回復する力を引き出していきましょう。

福岡市にある当院までお越しになられない方へ

遠方にお住まいの方に向けた、ご案内のページを用意しました。当院まで来られないという場合は、一度ご覧になられてみてください。